目が輝いている、と、知らない子どもに言われた

週末、松戸市の主催する子育て相談会のような催しに行ってきた。

妻がいろいろと育児に関するパンフレットのたぐいを物色している間、僕は娘を連れて、館内にある子ども向けの遊びコーナーで時間をつぶす。娘と遊んでいると、知らないお子様たち（推定2歳くらい）が僕に寄ってきて、ボールを渡してくれたり、風船を持ってきてくれたりする。娘に渡すのではなく、僕に渡そうとしている。なぜだ。遊んで欲しいのか？

その後、妻が娘のおむつを替えている間、部屋の片隅でぼーっと座っていたら、また知らないがきんちょ（推定3歳）が風船を振り回しながら僕に寄ってきた。がきんちょは僕に笑いかけながら、こう問いかけた。「どうして（おじさんは）目がキラキラしているの？」

とっさに、なんと応えて良いものやら、いい返事が見つからない。僕「キラキラしてるかな？」がきんちょ「うん、光ってる」

そうこうしているうちに、妻が娘を連れてやってきたので、がきんちょとはバイバイした。未だに、あのとき、あのがきんちょに、どんな言葉を返せば良かったのか、思いつかない。